自古以来，西双版纳傣族就与竹结下了不解之缘，几乎衣、食、住、行都与之密不可分，息息相关，就连村寨也往往掩映在郁郁葱葱的竹林里，对竹的识别与利用甚至达到了令人吃惊的程度，而其中最巧妙也是最有趣的恐怕要数竹筒煮饭和竹筒泡茶吧！
傣族用来煮饭和泡茶的竹子是禾本科的香糯竹，它茎粗约5厘米，竹节细长，壁内有一层香气扑鼻的竹膜。用竹筒煮饭时，先将香糯竹按节砍下，并保留一个节做竹筒底，把事先洗净并浸泡过七八个小时的糯米或紫糯米放入竹筒中，倒入一些清水，用芭蕉叶或竹叶塞紧竹筒口，把竹筒架起来在火上烧烤，当竹筒里的水分干以后，再放平用文火翻来覆去地慢慢烘烤，不久饭就可煮熟了。吃这样的竹筒饭又颇有些讲究，要先用刀刮去竹筒表面被烧黑的外皮，再用刀背轻轻地反复敲打竹筒，使竹皮与里面的糯米饭彻底脱离，然后用刀在竹筒口划几道小缝，并逐片剥去竹皮，这样就可以吃到一条由竹壁膜包裹着的糯米饭了。这样的糯米饭，新鲜干净，柔软味美，且香糯竹的清香与糯米的芳香融为一体，真是香气袭人，喷香可口，实在是令人垂涎三尺，但这却很难有机会享用，因为它往往只是傣家人招待贵客的美味佳肴。竹筒泡茶又略有些不同，开始是一样的先将香糯竹按节砍下，并保留一个节做竹筒底，然后把茶叶放进竹筒中用文火慢慢地烘烤，当竹筒中冒出香味时，用滚烫的开水冲进去，最后将茶水倒出来。这样的茶水，汤色黄绿，清澈明亮，香气四溢，细细品之，苦中返甜，回味无穷，令人口齿清爽，心旷神怡。
1951年，西双版纳的少数民族用竹筒饭招待我国著名植物学家、西双版纳热带植物园创始人蔡希陶教授。当时，蔡老这样评论竹筒饭：“对竹子的利用，堪称无双。先作锅，后作碗，再作柴烧，最后又作植物的养料，真正做到了就地取材，材尽其用。”
此外，香糯竹还可供观赏、编织、围篱之用。
