“八·一三”在日本飞机的狂轰滥炸下,多少人失去了家园,多少孩子失去了父母。一批又一批孤儿进了难民所。上海临青学校有个叫吴新稼的年轻教师是地下党员,他向地下党报告后,党决定派他去把这些孤儿组织起来。
吴新稼到沪东难民所,找到二十来个孤儿,最大的16岁,最小的才9岁。战争的苦难使这群天真的孩子一夜之间长大了。吴新稼给他们讲抗日的道理,教他们唱歌、演戏。失去家人的痛苦,让他们恨透了日本鬼子。孩子们常常流着泪唱救亡歌,演抗战剧。很快他们学会了几十首抗战歌曲,排演了《放下你的鞭子》、《捉汉奸》等5出街头剧。然后打出孩子剧团的旗号.
在19岁的团长吴新稼的带领下,到工厂、学校、街头、收容所去演出。演戏要化妆,可他们根本没钱买化妆品,于是就用红墨水涂脸蛋,醮墨汁画胡子。