敖包也称脑包、鄂博，蒙古语"堆子"之意，原是以石块堆成的道路和境界的标记。因为草原广阔无垠，故在游牧交界之所或在辨别方向上垒石为记，谓之曰"敖包"。在漫长的历史发展中逐步演变成了祭祀山神、路神的地方，以祈求平安无事、旅途顺利。人畜充足、条件优裕的人家，有时甚至赶上车，装满石头送到附近的敖包去，以致有些大的敖包石头多达几十立方米之多。 　

    敖包有盟、旗、苏木敖包，也有姓氏敖包和一家所祭的敖包。每个敖包都有固定的祭祀日期。敖包有用石头垒起的，也有用柳条围建的。呼伦贝尔草原上的敖包形式大体一样，即在草原的高山上堆积石头为台，台基上面分大、中、小三层，重叠作圆锥体。其数目各地不等，有的单独一个敖包，有的是敖包群，即7个敖包并列，中间大的为主体，两旁各陪衬3个小的；也有的1个大敖包居中，东、南、西、北各陪衬3个小敖包，成为13个敖包群。中间的主体敖包为3层塔型阶台，上竖旗杆悬挂经旗（白绸子，书有梵文）；各个小敖包只垒一层平台成为馒头型，上插树枝。在举行敖包祭典时，在树枝上挂五颜六色的布条、绸布条或纸旗，还在敖包与敖包之间用绳子悬挂很多五色纸旗或绸布旗。