小江是金沙江南岸支流，全长138.2公里。小江河谷谷底宽15至50米，两岸悬崖陡峭，相对高差1000米～2000米，水流落差909米。由于江两岸岩层结构松散，加之河谷两岸植被稀疏，再加上深切割的沟谷十分发育，因而这里极容易形成规模巨大的泥石流。