世界园艺博览会是展示人与自然,人与环境协调发展和保护生物多样性的国际盛会。森林是陆地生态系统的主体,组成森林的主要成份是乔木树种。云南地处云贵高原南部,地貌、地势和气候十分复杂,孕育着繁多的植物种群,是很多珍稀植物的避难所。树木园展示我国和我省的特有珍稀树种,表明我国在保存生物多样性方面所取得的突出成效。
树木园是世博会室外六大专题园之一,地处世博会中部,位置十分显著占地面积2.5公顷。树木园里的树种达到150种以上,其中珍稀特有树种占三分之一,大部份为移植大树。如北美最有名的北美红杉,是两亿年前的遗留树种,具有中国特色的世界级特有濒危树木--金钱松。还有种植的珙桐树、望天树、桫椤木板根、鸡毛松、版纳青梅、大双子苏铁等等。该园种植的800多株珍贵树种为国家一类、二类、三类保护植物和我省特有的珍稀树种。树木园充分体现了云南省"植物王国"的特色,成为云南植物精品荟萃的大观园。
保护珍稀、濒危树种是人类共同关心的问题。树木园收集栽培50余种14000多株珍稀、濒危植物,其中有国家一级保护植物珙桐、云南红豆杉、伯乐树、秃杉、苏铁等10余种,二级保护植物30多种。
一株树龄近300年、胸径1.1米、高13.8米、冠幅8×8米的巨大翠柏从70公里以外的地方移栽入园,创世界柏科植物移栽记录。移栽成活的这株大树,使游人望而惊叹。