老君山是滇西之名山。丽江府志这样载道:老君山,滇省之众山之祖,上多灵泉。
老君山之名不在其高,与滇西之太子雪山、玉龙雪山、哈巴雪山相比老君山矮了点,其海拔最高也只是4800米,老君山之名名在神话传说,相传太上老君炼丹在此,而故名;老君山还名在上多灵泉,当地人称龙潭。提到老君山,自然和九十九龙潭并论,因而就有老君山九十九龙潭之说。可谓是山不在高,有潭则名。
老君山九十九龙潭之神奇,是它藏而不露,全部深深地隐于原始密林之中,谁也不相信,这高山之巅,这茫茫林海中,会有星落棋布的龙潭。古林参天,枝杆虬曲的林海中,龙潭无处不在,这儿一泓,那儿一潭。只要有台地就有龙潭,只要是山洼就有龙潭,数百平方公里的老君山,有九十九个山洼和台地,于是就有九十九个龙潭之说。穿行于莽莽古林,除了林海涛声和小鸟的鸣叫,随处可以听见厚厚的苔藓下水在流淌的声音,水声清脆悦耳,像是轻轻地敲响木鱼,又像是一个女孩奔跃时摇响一个个铜铃。逐着声音走,到一个山洼,响声没了,拨开茂密的树枝寻找,眼前出现一泓碧潭。碧蓝的潭水像打倒了的蓝墨水,凝固了似的,丝纹不动,静静地躺卧着,做着一个蓝色的梦。风到这,止了;云至此,慢了。就是四周高大的冷杉也笔直地站立着,忠实地守卫着他的睡美人。只有林中那不甘寂寞的杜鹃,把身子伸到水面上,绽开她美丽的笑靥。要说老君山美在哪?美在林中有九十九龙潭,美在龙潭镶嵌在密林之中,林中藏潭,潭边有林。
九下九龙潭有大有小,形状各异,大的龙潭千余平方米,小的只有十余几平方米。大的成为一个个小湖,小的像一粒粒珍珠,传说大的是当年太上老君炼丹取水的地方,小的是老君打水溅落的水滴。它们有的像葫芦,有的像圆盆,有的则像一根长长的蓝飘带,各具千秋,各有妙色。一股股山泉汇聚在一起,成为一个龙潭,龙潭水满之后奔泻而下,到了另一个山洼,又成为一个龙潭,像是一个连串的珍珠串到一起。当地人把它称做姊妹湖、珍珠潭。龙潭有的成片相偎,数十米就有一潭,数十潭成为一片。而有的则是远远躲藏在密林深处,独自与树林为伴。
不管是相聚一处还是独自兀立,她们都有喜欢恬静。静静地躺在大山的怀抱之中,静静地卧在树阴之下。有传说在潭边大喊大叫或是弄出大的响声来,马上就会招来电闪雷鸣、狂风暴雨。有人则见到龙潭十分喜欢洁净,只要有树叶或枯草落入潭内,马上就有小鸟掠入潭内,把树枝叶或枯草衔走。
老君山九十九龙潭还美在第五个龙潭有一个美丽的传说。圣母潭传说是当年王母娘娘沐浴的地方。黄龙潭原是碧蓝的,但因几个和尚在这里洗了袈裟,潭水便变成了黄色,这是老君山九十九个龙潭中唯一是黄色的龙潭。姊妹湖是七仙女经常沐浴玩耍的地方。这些龙潭中最深的是黑龙潭,龙潭深不见底,黑沉沉的,当地群众说,黑龙潭原来并不黑。只因太上老君在此炼丹时,经常在这里洗炼丹锅,锅底把潭水染黑了,于是使成了黑龙潭。
需要乘坐从古城经过白汉场前往大理的班车,在河源煤矿下车。然后沿沿河源煤矿的林区公路向西北前行十多公里(建议在河源煤矿包车前往),然后顺林区小路爬山穿林5小时左右可至九十九龙潭。目前,游九十九龙潭需作好露宿一夜的准备。可以住在杜鹃谷山庄,联系电话13508885098, 13013471412, 13708829660(和国雄);60元/床,吃饭20元/人。