山西 → 忻州 → 五台山景区 → 金阁寺 → 概况

　　处于南台之北，中台之南，除五座台顶的寺庙建筑外，金阁寺所处的地势最高，海拔1900多米，距台怀镇15公里。远望金阁寺，有时阳光辉映，似有“灵光”，有时云遮雾掩，犹浮半空。及登山门，峰峦聚于脚下，云雾环绕身边，有如置身苍茫海涛中，飘忽上下天地间。

　　唐玄宗开元二十四年（公元736年），南方名僧道义禅师来五台礼佛，行至南台西北岭畔，突然狂风大作，道义便望空叩头，闭目合十，一心正念。过了一会儿，有一个童子奉师父命来请他去喝茶。道义跟随童子向西北走了百余步，忽见金桥一座，过桥，又见一处大寺，殿堂僧舍垣墙都是金色，中有尺阁三层，金焰腾辉，地上由僧坐在金绳床上。交谈中，童子递上荼来，道义呷了一口，顿觉清香醇厚，非世间味。荼罢，老僧送道义出僧舍，童子引他到寺院各处观看，走了几步一回首，那金阁童子立刻不见了。道义一下醒来，见大风止息，天空晴朗，方悟到是文殊显圣。这是《清凉山电》记载的一个神话故事。唐代宗大历五年（770年），从印度来华的三藏法师不空被诏往五台山，他根据名僧道义禅师所说的文殊菩萨显圣处“金阁浮空”而创建了金阁寺。该寺铜铸为瓦，瓦上涂金，以合“金阁”圣名。在金阁寺修建中，由印度那烂陀寺纯陀法师监工，依照经轨建造。三藏法师不空是唐玄宗时从印度来的，后来中国的几代帝王，都对他十分优礼。当年秋金阁寺落成后，不空回京师，唐代宗迎入城。三藏法师不空是当时新兴密宗的主要创立者，不空离开五台山后，门徒高僧含光常住金阁寺弘扬密宗。因此，历史上金阁寺在国内外很有声誉。敦煌壁画中至今仍可以看到唐代金阁寺的形象。

　　金阁寺现存的寺庙建筑及塑像设置，均为明、清、民国复修。寺庙坐北向南，占地面积2．l万平方米，呈正方形。现有殿堂160多间，寺院布局为两处大院，一进四重坐北向南的殿阁，中间用二层建筑物隔开，有门可通。庙最前面有一座精致的四柱木牌坊。寺前有天王殿和钟鼓二楼。穿牌坊登台阶，跨月台，进天王殿，檐下挂着题有“金阁寺”三字的大匾，正面墙上两副对联往往吸引人止步观看，一曰：“看破世事难睁眼；阅尽人情暗点头。”一曰：“此去已究千叠蟑；到来又隔一重山。” 出大殿就进入了第一处大院。在第一处大院中间，矗立一座大阁，内供高17.7米的千手（实为48臂）观音铜像，这是五台山最高最大的圣像，像从胸部以上部分伸入二层阁内，二层阁内，观音菩萨两侧又有文殊菩萨和普贤菩萨塑像。像原本为铜铸，造于明嘉靖四年（公元1525年），后人重修该寺时，为使观音更加中性化，便在铜像外面贴泥，金妆，从肩膀两旁伸出许许多多胳膊，手执各种兵器，加成了48臂，号千臂观音。显得异常威武。再从面部看，观音的眼睛眯着，象是对人微笑。本来，按佛经上记载，观音是古印度一个国家的太子，后来出家修成菩萨。观音译作，观世音，因唐人避李世民“世”字讳，略称观音。玄奘译《心经》时改译至现在。观音通常与大势菩萨同为阿弥陀佛的左右胁待，合称“西方三圣”。在中国寺院中一般塑像和图像多作女相。女相观音造像约始于南北朝，而盛于唐代以后，《楞严经》说有三十二应，女相也是应化身之一。元代书法家赵孟兆的夫人管促姬信佛，善于绘，她刊印了一本《观世音菩萨传略》，说观音是妙庄一的三公主，名叫妙善，自幼出家。所以，金阁寺大殿内的造像设置，是采用了《传略》的说法。千手观音身旁又有两尊高大的胁侍像，一男一女，名为“妙庄王夫妇”，左边男像怀抱宝剑，据说，这是观音的父母。这样，为观音新造籍贯，使这位西域菩萨成了地道的中国女士，为中国佛教女信徒招来了一位大慈人悲大忠大幸的女教主。殿阁两壁各供有十二尊塑像，统称为“二十四诸天”。古印度神话中有二十个天神去恶护善的说法，佛教采用其说，以为护持佛法的神，称二十诸天。传入我国后，有的寺庙塑造时增补为二十四诸天。千手观音站坛的西南壁角，还塑有诏令建造该寺的唐代宗李豫像。殿阁内左右后柱下两个1米高的石柱础，为圆形中间束腰上下卷莲瓣形，是唐代遗物。观音阁的八座阁式通殿里，有毗卢殿，弥陀殿，送子观音殿，地藏殿，菩萨殿，药王殿等，这些通殿内有塑像近千尊。

　　寺前立有明嘉靖三十六年和三十七年石碑两通，又有民国二十四年石碑一通。民国年间的碑记对金阁寺历史及观音造像情况作了较细的介绍，碑文载：“五台山金阁寺，著名之古刹也，虽无创建碑记，清凉志所载昔人见金阁浮空，因建寺焉。占南台西北岭畔，此文殊大士之化宇也。明嘉靖间旧碑所载，始建于唐，有释道义自海表而来，悟入金阁，大圣与伊说法，赐荼已毕，出寺忽失所在，方悟化境，故记石焉。以其所见绘图呈于代宗，命天下十节度使创建佛殿三层九楹并东西十二院。至于五代残唐，屡经兵燹而遗址尚存。明嘉靖四年，有了用和尚礼五台山，见其寺墟，有感于怀，募化重修……捐重资铸成五丈三尺高大佛躯……除宋太祖在镇州造七丈三尺高大佛以外，并无如此之高大者，诚为宇宙之大观也，故称灵异也”。

　　第一处大院东西两配以数十间楼房，北侧有下层十九眼石旋窑洞上层十九间木构建筑的楼殿，有一条线排列，十分气派。下层的窑洞为僧舍，中间的一眼窑洞内砌石台阶，通向二层楼殿和第二处大院。楼上十九间分别为十二圆菩萨殿，五百罗汉殿、地藏殿、药王殿、玉皇殿、三皇殿、送子观音殿。药王为佛教菩萨名，佛教称过去世，药王以药救病，解众生之苦，因以为名。玉皇是道教所称天上最高的神，又称玉帝。三皇指古代传说中的三个帝王，或称伏羲氏、燧人氏、神农氏为三皇，或称天皇、地皇、人皇为三皇。由此可见，二层十九间楼殿内的塑像设置较为庞杂，已有了道教的色彩。楼殿后为第二处大院，院后立大雄宝殿五间，内供三佛：释迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛，两旁有十八罗汉。　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　