Guida e consigli di viaggio tratti da questo video
Per due giorni Bo ha esplorato il Parco forestale nazionale di Zhangjiajie, lo scenario reale di Avatar. È salito sul terrificante ascensore Bailong, ha attraversato il Primo ponte sotto il cielo, ha percorso tranquilli sentieri sulle scogliere e ha incontrato scimmie selvatiche lungo il ruscello della valle. Ha concluso con una visita serale alle illuminate 72 Strange Buildings. Il suo verdetto è stato che quello era il posto migliore in cui fosse mai stato.
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Zhangjiajie National Forest Park si trova nell'Hunan e, durante questi due giorni, Bo ed Emily hanno visitato paesaggi che ricordano quelli di un altro pianeta. Al loro arrivo all'ingresso orientale hanno scoperto che i biglietti dovevano essere attivati presentando il passaporto. Erano in ritardo di qualche minuto, ma hanno potuto riprogrammare l'ingresso e proseguire. Se organizzi la visita, considera quindi del tempo in più per questa procedura.
Sentieri a Zhangjiajie tra funivie e panorami
Il primo grande spostamento è stato sull'ascensore Bailong, descritto come il più alto ascensore all'aperto del mondo. Sale lungo una parete di calcare e Bo, che soffre di vertigini, ha trovato la corsa spaventosa. Una volta arrivati in cima, però, il panorama di Yuanjiajie ha ripagato la paura: le colonne di arenaria si alzavano nella nebbia e ricordavano Pandora, il mondo di Avatar.
Il percorso del primo giorno è passato dal Primo ponte sotto il cielo. La passerella attraversa lo spazio tra due pilastri di calcare e precipita ripidamente su entrambi i lati. Lungo il ponte i visitatori avevano legato nastri rossi, simboli di buon auspicio. Da lì, una funivia li ha portati a Yangjiajie, dove si trova la cosiddetta Grande Muraglia naturale, una formazione che divide questa zona del parco.
Per scendere, Bo ed Emily hanno scelto il sentiero chiamato Un passo verso il cielo invece del percorso più semplice. C'erano una ripida scala, passaggi stretti sul fianco della scogliera e tratti che richiedevano attenzione. Il sentiero era meno affollato e offriva vedute sulle pareti di calcare. A metà discesa, però, una frana ha costretto a chiuderlo. I due hanno dovuto risalire e prendere la funivia dalla parte alta.
Anche il cibo ha fatto parte della visita. Nel parco ci sono bancarelle e piccoli ristoranti, compresi alcuni lungo itinerari escursionistici lontani dalle aree principali. Bo ed Emily hanno speso circa dodici dollari australiani per noodles freddi, noodles all'uovo, noodles di riso e grossi ravioli simili ai wonton. Hanno descritto il pasto come fresco e piccante. Per muoversi tra le diverse zone hanno usato un biglietto tutto compreso, che includeva gli autobus navetta e le funivie. Gli autobus permettevano di raggiungere Tianzi Mountain, anche se gli autisti affrontavano le curve a grande velocità.
A Tianzi Mountain il paesaggio cambia: le colonne associate ad Avatar lasciano spazio a un panorama più tradizionale da parco nazionale. Un punto panoramico vicino a Youngqing Rock li ha colpiti al punto da lasciarli quasi senza parole. Questo è il nome riportato nel racconto; la fonte non chiarisce se la grafia sia corretta.
La valle, le scimmie e le tappe serali
Il secondo giorno Bo ed Emily hanno scelto la valle invece dei sentieri affollati in cima alle scogliere. Sono scesi per seguire il ruscello Golden Whip. Dal fondo della valle, gli stessi rilievi di calcare apparivano ancora più imponenti e il fiume rendeva la passeggiata tranquilla. Lungo il percorso hanno incontrato scimmie selvatiche che si grattavano e osservavano i visitatori. Secondo la loro esperienza erano tranquille e non si avvicinavano, ma potevano inseguire chi aveva del cibo. Per questo hanno continuato a camminare senza dar loro da mangiare e rispettando il loro spazio; hanno anche visto i piccoli.
Dopo due ore e sette chilometri a piedi, hanno preso una funivia per salire a Huangshi Village. Lì c'erano meno persone rispetto alle attrazioni principali. Il sentiero costeggiava il bordo della scogliera e Bo ed Emily hanno detto che sembrava di camminare tra le nuvole. Con pochi visitatori intorno, potevano godersi le vedute con calma.
Il maltempo ha annullato i loro programmi per l'ultima mattina, così hanno aggiunto una visita alle 72 Strange Buildings. Si tratta di una grande struttura illuminata a Zhangjiajie, realizzata con elementi architettonici tradizionali cinesi. Era molto più grande di quanto si aspettassero e ospitava danze culturali, giochi di luce e bancarelle. I prezzi del cibo erano quelli locali, non quelli che Bo ed Emily si aspettavano in un luogo turistico. Hanno assaggiato un panino ripieno di yogurt dalla consistenza simile alla crema e un involtino di carta di riso piccante; lo spettacolo serale ha concluso la visita.
Alla fine Bo ha definito Zhangjiajie il posto migliore in cui fosse mai stato. Il suo consiglio per chi visita il parco è acquistare il biglietto completo, vedere quante più zone possibile e non saltare le piccole tappe serali. Tra il tempo necessario per attivare il biglietto, gli spostamenti in autobus e funivia e i sentieri con scale o passaggi ripidi, il programma può richiedere flessibilità. Anche una chiusura improvvisa per una frana o il maltempo può cambiare l'itinerario: in questo viaggio, riprogrammare l'ingresso ha risolto il ritardo iniziale, mentre la funivia ha permesso di proseguire dopo la chiusura del sentiero.
Domande frequenti (secondo l’esperienza del viaggiatore)
- D: Qual è stata la difficoltà maggiore all'ingresso del Parco forestale nazionale di Zhangjiajie?
- R: La procedura al tornello dei biglietti. Alla porta orientale dovevamo attivarli presentando il passaporto e, siccome eravamo in ritardo di qualche minuto, ci hanno fatto riprogrammare l'ingresso. Una volta risolta la questione non è stato difficile, ma conviene prevedere del tempo in più.
- D: L'ascensore Bailong fa paura se soffri di vertigini?
- R: Ho davvero paura dell'altezza e durante la salita ero terrorizzata, ma ne è valsa la pena. L'ascensore sale diritto accanto alla parete della scogliera e, quando arrivi a Yuanjiajie, il panorama sembra davvero quello del mondo di Avatar.
- D: Si trova del buon cibo dentro il parco nazionale?
- R: Sì, davvero: non portare il pranzo. Ci sono bancarelle ovunque, anche lungo sentieri remoti. Abbiamo mangiato noodles freddi, all'uovo e di riso e grossi ravioli simili ai wonton per circa dodici dollari australiani. Era tutto fresco, piccante e saporito.
- D: Le scimmie del parco sono pericolose?
- R: Sono piuttosto tranquille e non ti si avvicinano, ma ti inseguiranno di sicuro se hai del cibo. Abbiamo continuato a camminare, non abbiamo dato loro da mangiare e abbiamo rispettato il fatto che fossimo a casa loro. È stato molto bello osservare i piccoli.
- D: Com'erano le 72 Strange Buildings?
- R: Non sapevamo davvero bene cosa aspettarci, ma la struttura era enorme, tutta illuminata e caratterizzata da una splendida architettura cinese. C'erano danze culturali, cibo a buon prezzo e uno spettacolo che ha dato alla serata il tocco finale del viaggio.