Guida e consigli di viaggio tratti da questo video
Reanne e Ben sono in ritardo per lasciare Xi'an: il taxi per la stazione ferroviaria nord impiega circa 40 minuti e loro corrono tra sicurezza e controllo del passaporto, salendo sul treno per ultimi. Il viaggio verso Changsha dura sei ore e mezza; a bordo mangiano poco, scherzano sul digiuno fino a cena e si riparano dall’aria condizionata gelida. In città prenotano su Alipay una BYD standard per raggiungere un negozio di snack diventato famoso e indicato dal Guinness come il più grande del suo genere. È sabato, il giorno più affollato, e aspettano 41 minuti sotto la pioggia. All'interno passano davanti a snack giganti, un muro di specchi, postazioni di ricarica, uno specchio che sembra moltiplicare il corridoio e un grande reparto di birre; il loro cesto costa 148,10 yuan, circa la metà dei 250 previsti. La giornata termina nell'hotel a cinque stelle che costa 314 yuan a notte e con una cena di anatra alla pechinese consegnata in camera per 98 yuan, servita direttamente nella loro camera.
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A Xi'an sono le 10:10, il treno parte alle 11:02 e per raggiungere la stazione ci vogliono circa 40 minuti. Reanne ha i calzini spaiati e non ha tempo di sistemarsi i capelli. Poi i due non riescono a trovare il taxi numero 322 nel parcheggio buio e discutono su chi fosse davvero pronto a partire.
Il treno da Xi'an a Changsha: arrivare al binario in tempo
Raggiungono la stazione ferroviaria nord di Xi'an quando mancano circa 12 minuti alla partenza. La coppia spiega la regola che rende la corsa tesa: il personale non lascia più passare ai binari a 8 minuti dalla partenza. Prima bisogna superare i controlli di sicurezza e mostrare il passaporto, poi passare il tornello del biglietto. Pensano di non farcela, ma i controlli scorrono rapidamente. Sono gli ultimi passeggeri a salire e trovano la carrozza 11, ai posti 13B e 13C, con 5 minuti di margine.
Sei ore e mezza verso sud
Per un viaggio di oltre 6 ore scelgono una coppia di posti centrale e lato corridoio, così possono alzarsi senza disturbare chi dorme. Gli altri passeggeri hanno cibo, bevande e McDonald's. Reanne e Ben hanno due bottiglie d'acqua e un caffè freddo, e scherzano sul fatto che faranno digiuno fino a cena. Qualcuno guarda il nuovo Spider-Man sul telefono; altri fanno ascoltare la stessa canzone ad alto volume. Ben rovescia il caffè sulla maglietta bianca e deve cambiarsi. L'aria condizionata è gelida, così Reanne si mette i jeans. A Changsha, dove arrivano alle 17:30, fuori fa caldo.
In taxi dalla stazione al negozio di snack gigante a Changsha
Ben ha trovato un negozio di dolci diventato virale in Cina. Prima di andare in hotel fanno una sosta veloce e saltano la metropolitana: prenotano un'auto su Alipay. Nell'ora di punta la corsa dura circa 40 minuti e costa in media tra 40 e 50 yuan. Anche scegliendo l’opzione standard ricevono una BYD. Per loro è una sosta veloce lungo il trasferimento: non prendono la metropolitana e si dirigono direttamente verso il negozio che Ben aveva trovato online.
La fila del sabato al negozio
All'attraversamento della strada c'è la polizia. Un cartello indica quanto è affollato il negozio e segnala che il sabato è il giorno più intenso: è proprio sabato. I due trovano l'inizio della fila dall'altro lato e vedono un indicatore dei 60 minuti; gli addetti alle transenne impediscono di saltare la coda. I telefoni sono al 7% e circa al 18%, poi comincia a piovere. Piove mentre la fila si muove più velocemente del previsto; entrano dopo 41 minuti.
La prima tappa sono le postazioni per ricaricare il telefono. Poi attraversano un tunnel di snack e una specie di esposizione con lecca-lecca enormi, noodles giganti, zucchero filato e un Oreo gigante. La visita continua tra scaffali di vitamine, caramelle e salsicce, poi giocattoli, un angolo di panetteria e un altro piano. Quando alcuni prodotti li lasciano perplessi, il personale interviene per aiutarli a capire cosa stanno guardando. A un certo punto trovano una parete pensata per le foto: in alto c’è uno specchio che crea un riflesso continuo e dà l’impressione che il corridoio non finisca mai. Il negozio dichiara di avere 35.000 snack e un record Guinness come il più grande del mondo. Non è pensato solo per i bambini: le bevande provenienti da varie parti della Cina partono da 2,9 yuan, il vino di malto costa 9,9 yuan e Ben finisce nella zona delle birre tedesche, artigianali e pale ale. Una grande vaschetta di popcorn costa 24,8 yuan e uno snack a forma di hot dog 59,9 yuan; i due si chiedono se le confezioni grandi contengano semplicemente molti pezzi piccoli. Per il treno letto di lusso del giorno dopo comprano noodles a 4,7 yuan e bastoncini di riso coreani al formaggio, che dicono di trovare raramente. Arrivano alla cassa verso le 8:12 di sera, avevano previsto circa 250 yuan e pagano 148,10.
Hotel a cinque stelle e anatra alla pechinese consegnata
L'ultima tappa è l'hotel in cui avevano soggiornato circa due anni prima e che, dicono, aveva cambiato la loro vita. La camera 1610, al sedicesimo piano, si trova di fronte alla lavanderia; ogni stanza ha un design diverso. Costa 314 yuan a notte ed è l'hotel a cinque stelle più economico in cui siano mai stati. Reanne osserva che a Londra quella cifra non basterebbe neppure per un ostello. La camera ha un grande letto matrimoniale, un'area salotto, una scrivania, una televisione grande, un bollitore con tè, un frigorifero e una doccia walk-in con soffione a pioggia, ma non una vasca. Dalla stanza si vede uno dei panorami che apprezzano di più.
Per cena ordinano di nuovo l'anatra alla pechinese consegnata, come avevano fatto durante la visita precedente: anatra con cetriolo, cipollotti, frittelle, prugna e salsa hoisin, oltre a salsicce e patate, per 98 yuan. La carcassa che si aspettavano non arriva. Insieme alla salsa ricevono piccoli pennelli; dicono però di aver imparato a intingere l'anatra invece di spennellarla. Ben apre una delle birre comprate al negozio e la giornata finisce così.
Domande frequenti (secondo l’esperienza del viaggiatore)
- D: Quanto prima bisogna arrivare al binario per un treno in Cina?
- R: Reanne e Ben dicono che il personale non lascia più passare ai binari 8 minuti prima della partenza. Prima del tornello bisogna superare i controlli di sicurezza e mostrare il passaporto: loro sono arrivati a Xi'an Nord con circa 12 minuti e sono riusciti a salire appena in tempo.
- D: Quanto dura il treno da Xi'an a Changsha?
- R: Il loro treno dalla stazione ferroviaria nord di Xi'an ha impiegato più di 6 ore e sono arrivati a Changsha dopo sei ore e mezza, alle 17:30.
- D: Quanto costa un taxi a Changsha?
- R: La corsa dalla stazione nell'ora di punta è durata circa 40 minuti. Dicono che il costo medio sia 40–50 yuan. Hanno prenotato su Alipay e l'opzione standard ha portato una BYD.
- D: Quanto si aspetta al negozio di snack gigante a Changsha?
- R: Di sabato, il giorno più affollato, hanno aspettato in fila 41 minuti, in parte sotto la pioggia. Un cartello del negozio mostra l'affluenza e all'inizio della fila hanno visto l'indicazione di 60 minuti.
- D: Quanto è grande il negozio di snack a Changsha?
- R: Il negozio dichiara di avere 35.000 snack ed è indicato dal Guinness dei primati come il più grande del suo genere. Ci sono reparti per bambini e adulti, incluso uno spazio ampio dedicato alle birre.
- D: Si può ricaricare il telefono all'interno?
- R: Sì. Durante la fila i loro telefoni erano al 7% e circa al 18%; appena entrati hanno preso delle postazioni di ricarica.
- D: È costoso fare acquisti lì?
- R: Hanno visto bevande a 2,9 yuan e vino di malto a 9,9 yuan. Il loro cesto è costato 148,10 yuan, circa la metà dei 250 che avevano previsto.
- D: Quanto costa un hotel a cinque stelle a Changsha?
- R: L'hotel a cinque stelle è costato 314 yuan a notte. La camera aveva un grande letto matrimoniale, un'area salotto, una bella vista, un frigorifero e una doccia walk-in, ma non una vasca.
- D: Quanto costa l'anatra alla pechinese consegnata a Changsha?
- R: La cena consegnata in hotel è costata 98 yuan. Comprendeva anatra con cetriolo, cipollotti, frittelle, prugna e salsa hoisin, oltre a salsicce e patate; non c'era la carcassa che si aspettavano.
