Guida e consigli di viaggio tratti da questo video
Katherine e Asa John attraversano lo Shanxi, una regione in cui il clima secco aiuta a conservare fortezze, templi e case rupestri. A Taiyuan visitano il tempio Jinci, poi pedalano fino al villaggio abbandonato di Dento, tra abitazioni scavate nell'altopiano del Loess. Durante il viaggio assaggiano noodles a forma di orecchie di gatto, zuppa di agnello e pane al vapore, assistono a un'opera cinese e vengono invitati a una festa di compleanno che blocca la strada. A Pingyao, la visita prosegue tra mura, tradizioni locali e la grotta della bocca del drago.
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Casa rupestre centenaria nello Shanxi
Katherine attraversa lo Shanxi in bicicletta. L'altopiano del Loess ha un terreno così morbido che, secondo il racconto, è possibile scavare a mano le case rupestri, un'abitazione tradizionale presente da secoli. Dopo una notte in una locanda ricavata in una casa rupestre, con una stanza nuziale che il proprietario considera inquietante e in cui non li fa entrare, lei e Asa John proseguono verso le montagne.
Visitano il villaggio di Dongling, vecchio di 400 anni, dove gli abitanti anziani conducono una vita autosufficiente. In seguito un incontro casuale con un pastore di capre porta all'invito a passare la notte nella sua casa rupestre, vecchia di 100 anni. Katherine osserva i capretti appena nati, condivide mooncake e assaggia una zuppa di anguria. Il padrone di casa la prepara perché fa troppo freddo per mangiare l'anguria cruda, ma vuole conservarne il sapore.
Ospitalità nelle case rupestri dello Shanxi
La casa è quella in cui il pastore è nato e ha cresciuto i suoi quattro figli; ora è quasi vuota, segno di uno stile di vita che sta scomparendo. L'argilla stabile dell'altopiano del Loess sostiene l'abitazione, che secondo il racconto è rimasta in piedi per un secolo. Per lavarsi le mani senza uno scaldabagno, si può scaldare l'acqua sul fornello o con un bollitore elettrico e versarla in una bacinella.
Il viaggio comprende anche una stanza nuziale associata a storie dell'orrore, cibo condiviso e la vita del pastore. Le pecore restano sul terreno pianeggiante, mentre le capre amano arrampicarsi sulle pareti rocciose e rendono il lavoro più caotico. L'incontro offre uno scorcio della vita rurale e della casa in cui il pastore è cresciuto.
Domande frequenti (secondo l’esperienza del viaggiatore)
- D: Qual era il cibo misterioso sul fornello?
- R: Era zuppa di anguria. Il padrone la fa bollire perché fa troppo freddo per mangiare l’anguria cruda, ma vuole comunque sentirne il sapore.
- D: Perché il proprietario trovava inquietante la stanza nuziale?
- R: Nella Cina rurale i matrimoni sono un tema ricorrente nei film horror e nei racconti spaventosi, quindi la stanza aveva per lui un’associazione sinistra.
- D: È sicuro dormire in una casa rupestre di 100 anni?
- R: Sì, secondo il racconto è sicura: la casa è in piedi da un secolo ed è scavata nell’argilla stabile dell’altopiano del Loess.
- D: Come ci si lava le mani senza uno scaldabagno?
- R: Scalda l’acqua sul fornello o con un bollitore elettrico, poi versala nella bacinella per le mani e mescolala fino a raggiungere la temperatura giusta.
- D: Qual è la differenza tra allevare capre e pecore?
- R: Le pecore restano sul terreno pianeggiante, mentre le capre amano arrampicarsi sulle pareti rocciose. Per questo gestire le capre è più caotico.
