宝顶香会历史最久、声势最大，名闻遐耳。宝顶山寺自唐而宋而明，均受朝廷敕赐。明代隆庆五年（1517年）宝顶山寺住持悟朝立《敕赐圣寿寺传灯记碑》：宝顶称诸山之甲，考其开创于唐宣宗大中九年（855），奉朝廷敕赐三道，以表佛迹之奇。蜀献王令旨二道，所以嘉天作之美。迄今历年香火代不乏人。弘治十七年（1504年）宝顶山曹琼《恩荣圣寿寺碑》：圣寿寺建自唐，宋熙宁间敕赐今号。宝顶香会自明代以后十分兴盛。康熙二十九年（1690）荣昌知县兼摄大足县事史彰《重开宝顶山记碑》：“历代香火最盛，名齐峨眉，蜀人有上朝峨眉，下朝宝顶之语。”“元明香火震炫川东”。宝顶香会顶礼观音菩萨，自正月中旬至三月初前后四十五天均为会期，以农历二月初一、十五、十九上山拜佛者最多。十九，为观音菩萨诞生日，为香会正期，尤为热闹。香客来自巴蜀各州府县，外及云贵陕等各省。民国25年王化云视察日记云：佛教胜地宝顶山，每届古历二月内，附近各县善男信女往来进香拜佛者约十余万人。

    香客有散客，有团体（架香）。团体朝山结成架香团队，少者数十人，多者数百人，各身佩黄袋，腰围小黄裙，手持黄旗，流星开路，龙灯狮子前导，随后旗锣伞帐，九品香烛，圣驾天子，十八学士，十八罗汉，二十八宿，沿途吹打喧腾。每到一处寺院或城镇，引香师即领唱佛偈。进入宝顶大佛湾，亦由引香师领队，唱佛歌（佛偈子），随众手捧香，交午后，到圣寿寺狮子坝耍彩龙，游城，再到各殿最后，到山顶维摩朝（表示上“三十三天”）。每日架香团队少时十多个，多时百多个，常常排轮次等候至深夜。香客献彩送匾，许愿还愿，挂功果等个人活动亦非常拥挤。十九日夜半烧子时香，煤钱化纸无数，爆竹声震天。香会期间香山场四周摊棚林立，热闹之极，香客、商贩、乞丐各色人等云集，各州府县也有来此做生意的，买卖兴隆。县政当局必派警丁维持治安，防区时期有驻军一连前去镇守。演戏耍把戏，比武打擂，竞赛狮舞彩灯，应有尽有。香会尾期由叫化营唱佛，见什么，唱什么，逗众取乐。香山场四周农民多造楼房，捆扎通铺，四五人搭一被，供香客短暂歇宿，此去彼来，一夜可接待香客三五轮次。也有打锣鼓者，提香篮者，受顾于香客。附近农民靠香会收入可维持半年生活。县城附近也有许多抬香架脚力。

    解放后宝顶香会冷落数十年。80年代大足石刻宣传加强，圣寿寺对外开放，宝顶香会再度兴盛。每年农历二月十九、六月十九、九月十九，县内外到宝顶烧子时香或旅游观光者数以万计。大小车辆络绎于道，由宝顶车站沿公路一直停靠到7公里外的化龙乡。宝顶香会为礼佛活动，也具有春游、夏游、秋游、娱乐、商贸性质，对大足经济文化民俗有相当大的影响。史彰《重开宝顶山碑记》云：“闻前人言，山寺兴废关系邑之盛衰，寺圣则民皆安堵，寺废则民尽逃散，如欲招集逃亡，宜先开宝顶。”

    现在宝顶香会期间的宝顶山石刻区，特别是大足石刻被重庆市列为爱国主义教育基地和青少年教育基地、被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》以来，除了善男信女烧香拜佛以外，而更多的是成了世界各国人民旅游观光、进行文化交流、领略和欣赏世界文化遗产的胜地。