Guida e consigli di viaggio tratti da questo video
ExpatJoel fa il check-in in un resort Wyndham Grand da 400 camere nella città abbandonata vicino a Tianjin e scopre di essere l'unico ospite. Lo attendono 24 ore tra corridoi inquietanti, piste da bowling abbandonate, un massaggio doloroso e un incontro locale che gli apre le porte di alcune case. La visita alterna un'atmosfera da film horror a momenti di accoglienza e racconta una parte insolita della Cina.
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Una notte da solo nella città fantasma di Tianjin
La sfida di Joel sembra l'inizio di un film horror: trascorrere 24 ore come unico ospite in un resort Wyndham Grand da 400 camere, nel mezzo di una città fantasma cinese. Jing New City, vicino a Tianjin, era stata concepita come un grande progetto: file di ville in stile americano, un resort per famiglie e perfino un campo da golf. Ora gran parte del complesso è vuota. Quando fa il check-in nella camera 402, la reception è deserta. La hall e i corridoi odorano di muffa; nelle aree comuni non c'è aria condizionata e l'umidità lo fa sudare dopo pochi minuti. La camera, però, è pulita e confortevole, un contrasto che rende tutto più strano.
La sfida consiste nel convincere un residente a fargli visitare casa propria. Inizialmente sembra impossibile. Joel attraversa strade silenziose, passa accanto a statue senza testa di imperatori e a scuole di sicurezza abbandonate, guarda garage chiusi e vicoli ciechi vuoti. Una famiglia gentile gli permette di camminare nella proprietà, ma gli chiede di non filmare. Al mercato notturno assaggia zuppa aspra e tofu cremoso con salsiccia e ricorda che sta per celebrare due anni di vita in Cina.
Esplorazione del resort e incontro con gli abitanti
Dopo il tramonto, l'hotel diventa inquietante. I corridoi sono completamente bui; il centro business ha il soffitto che perde, una sala conferenze sembra ferma al 2014 e una scena nel bagno lo spaventa quasi al punto da farlo tornare in camera. Un pipistrello passa davanti alla videocamera mentre riprende il buio all'esterno. Anche il suono dell'ascensore lo fa sobbalzare. Dice di essere terrorizzato, ma continua a filmare.
La mattina dopo la luce del sole rende tutto più rassicurante. Joel esplora la vecchia palestra, la pista da bowling, il minigolf e un'area per allevare conigli, tutti abbandonati. Un dipendente lo tiene d'occhio e alla fine lo accompagna fuori. Poco prima del check-out, un incontro casuale in una clinica locale per massaggi cambia la giornata. Dopo un massaggio doloroso e una tazza di tè con il personale, un uomo del posto si offre di mostrargli i dintorni. Joel ascolta una storia della zona e visita una casa semplice ma rara, una casa di un amico in ristrutturazione e infine la casa dell'uomo. Completa così la sfida all'ultimo momento.
Joel paga 450 RMB per il resort in decadenza, lascia un piccolo regalo al suo ospite e riparte passando sotto il grande arco della città, monumento di un luogo ancora in attesa del proprio futuro. Il video segue una notte solitaria, l'esplorazione di spazi dismessi e l'incontro con persone del posto; non presenta il resort come un luogo sicuro o aperto in generale ai visitatori.
Domande frequenti (secondo l’esperienza del viaggiatore)
- D: Com'è stato essere l'unico ospite in un hotel da 400 camere?
- R: A dire il vero è stato terrificante. I corridoi erano bui e pieni di muffa, nelle aree comuni non c'era aria condizionata e di notte ho visto dei movimenti e sentito rumori strani; mi è passato vicino perfino un pipistrello. Sono rimasto in tensione per tutto il tempo.
- D: Come sei riuscito a visitare una casa locale?
- R: Avevo praticamente rinunciato. Dopo un massaggio doloroso in una clinica, però, una persona del posto si è offerta di accompagnarmi. Mi ha raccontato la storia della zona, poi mi ha portato a casa di un amico e a casa sua. È successo quando ho smesso di insistere.
- D: L'hotel era sporco e rovinato come sembrava?
- R: La mia camera era sorprendentemente pulita e l'aria condizionata funzionava. Le aree comuni invece cadevano a pezzi: soffitti ammuffiti, il centro business con una perdita, insegne sbiadite e sorgenti termali abbandonate. Sembrava una capsula del tempo in rovina.
- D: Quanto hai pagato per soggiornare lì?
- R: Ho pagato 450 RMB, circa 67 dollari statunitensi, per una notte. È caro per la Cina, soprattutto per una struttura in quelle condizioni. Un hotel dignitoso costa di solito appena 20 o 30 dollari a notte.