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Le circuit à vélo dans le nord de la Chine de Katherine et Asa John prend un tour inattendu lorsqu’ils découvrent le littoral accidenté de Dalian, avec ses falaises, ses mares de marée et un monde sous-marin surprenant. Entre plongée sous-marine et repas de nouilles à 1 $, ils doivent aussi faire face aux arnaques insistantes et à la pollution de l’eau. Suivez-les à travers les contrastes entre nature et agitation urbaine de cette ville côtière.
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Côte de Dalian à vélo et mares littorales
Katherine et Asa John arrivent à Dalian, la plus grande ville de leur circuit à vélo dans le nord de la Chine jusqu’ici. Ils ont commencé leur voyage au lac Xingkai, à la frontière entre la Chine et la Russie, et se dirigent maintenant vers les prairies de Mongolie-Intérieure. Dalian les surprend immédiatement par son relief plat et ses plages rocheuses, bien différentes des rivages sablonneux auxquels ils s’attendaient. L’écosystème singulier de rochers et de varech attire leur attention, mais le couple est contrarié par des escrocs qui utilisent des photos de récifs coralliens tropicaux pour attirer les touristes vers des plongées médiocres. Déterminés à découvrir le véritable monde sous-marin, ils réservent une sortie de plongée vers une île voisine. Les conditions sont froides et difficiles, mais ils aperçoivent des créatures fascinantes dans un écosystème insulaire préservé.
Cuisine ouïghoure et littoral de Dalian
De retour sur la terre ferme, ils découvrent la scène culinaire ouïghoure animée de la ville ; Asa John retrouve des proches qui tiennent un restaurant. Katherine n’arrive pas à refuser une deuxième portion de nouilles à une hôtesse insistante. Le couple visite également un parc insolite conçu comme un terrarium, et un commerçant leur offre une pastèque. Ils traversent à vélo une banlieue industrielle où la vie nocturne s’épanouit sous un pont autoroutier. Un dîner de nouilles de Lanzhou se révèle plus épicé que promis, mais un enfant curieux se lie d’amitié avec eux. Ils terminent la journée dans un hôtel étonnamment haut de gamme en périphérie de Dalian. Le lendemain matin, ils vont à Golden Pebble Beach : son principal attrait n’est pas la plage elle-même, mais les mares de marée grouillant de minuscules poissons. Katherine encourage les visiteurs à observer les créatures sans les déranger. Le couple goûte aussi le poisson à la choucroute de Dalian, qui devient une nouvelle obsession d’Asa John.
Malgré la beauté naturelle, Katherine remarque que les arnaques et la pollution de l’eau — pollution de l’eau et déversements d’eaux usées brutes — gâchent l’expérience. Elle observe que la Chine a amélioré le traitement de l’eau depuis 2017, sauf à Dalian, qu’elle critique pour son retard. Elle salue néanmoins les falaises, les mares de marée et les fonds marins singuliers comme des points forts du voyage, et se réjouit de poursuivre vers le nord-ouest, en direction de la Mongolie-Intérieure.
Questions fréquentes (selon l'expérience du voyageur)
- Q : Comment s’est passée la plongée sous-marine à Dalian ?
- R : L’eau était froide et agitée, avec une faible visibilité, mais nous avons vu de fascinantes créatures marines dans des écosystèmes insulaires préservés.
- Q : Comment étaient les serveuses de nouilles au restaurant ouïghour ?
- R : Elle insistait pour que je mange davantage alors que je lui disais que j’étais rassasiée. Elle a fini par prendre mon bol pour le remplir, alors j’ai cédé.
- Q : Quel aliment de Dalian vous a le plus surpris ?
- R : La marque de poisson à la choucroute que John a tellement aimée que nous l’avons achetée trois fois.
