Guida e consigli di viaggio tratti da questo video
Mike Okay incontra a Chongqing i bang bang men, portatori che trasportano merci su per le scale. Il mestiere, un tempo diffuso, sta scomparendo: oggi ne restano meno di 2.000. Conosce il signor Lee, ex soldato di 70 anni, che lavora con un’asta di bambù e guadagna portando carichi. Dopo averlo seguito durante una consegna sotto la pioggia, Mike visita la sua casa e ascolta la sua storia davanti al baijiu.
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Portatori bang bang men Chongqing: tra moli e scale
A Chongqing, mentre i visitatori fotografano lo skyline illuminato, Mike Okay cerca i bang bang men, portatori chiamati così per le aste di bambù che appoggiano sulle spalle. In passato erano circa 500.000; oggi ne rimangono meno di 2.000 e il mestiere potrebbe scomparire entro il 2030. Al molo, Mike e la guida Hong Lin incontrano il signor Lee, un ex soldato di 70 anni che trasporta merci. L’uomo guadagna da 10 a 20 dollari al giorno e accompagna i portatori al terminal delle navi da crociera, dove cercano passeggeri con bagagli.
Un portatore offre di portare un passeggero su per le scale per 10 yuan, circa 1,50 dollari. Mike prova a chiedergli di trasportare Hong Lin, che pesa 100 kg; il signor Lee dice di poterlo sollevare. Mike rinuncia, ma l’episodio mostra lo sforzo fisico richiesto da questo lavoro. Il declino è legato ai camion per le consegne, agli ascensori e al commercio online. I portatori bang bang men Chongqing rimasti sono anziani e nessun giovane sembra voler continuare. Negli anni Novanta erano circa 500.000, ma l’arrivo dei camion per le consegne, degli ascensori e del commercio elettronico ha ridotto la richiesta del loro lavoro. L’asta del signor Lee ha 20 anni.
Una consegna sotto la pioggia e una visita a casa
Mike segue il signor Lee durante una corsa attraverso la città per ottenere una consegna da 10 yuan. Piove, ma lui continua a lavorare. Più tardi Lee invita Mike e Hong Lin nel suo piccolo appartamento, che si affaccia sul panorama urbano e costa 500 yuan al mese. Bevono baijiu, che Mike descrive come una bevanda dal sapore simile allo sverniciatore, e parlano della famiglia, del servizio militare e di come la società consideri i bang bang men una delle categorie più basse. Lee continua il suo lavoro con orgoglio.
Mike racconta anche il dilemma di guadagnare documentando le difficoltà altrui e annuncia una donazione alla Chongqing Charity Foundation. La storia dei portatori di Chongqing parla di persone che hanno contribuito a costruire la città trasportando carichi, ma che ora rischiano di essere dimenticate mentre la metropoli cambia. Mike racconta che l’invito nella casa del signor Lee è un gesto raro e ammette di interrogarsi sul guadagno ottenuto filmando situazioni di difficoltà. Annuncia una donazione alla fondazione benefica di Chongqing. La storia del signor Lee mette al centro il suo servizio militare, la famiglia e il modo in cui viene percepito il mestiere. A volte i portatori aspettano vicino ai terminal crocieristici per trovare clienti con bagagli. Lee invita Mike a bere baijiu e gli mostra una vita privata che raramente appare nei filmati turistici. Il viaggio attraverso la città continua sotto la pioggia, senza che Lee interrompa il lavoro. Il signor Lee lascia a Mike una riflessione sulla sua vita, anche se la risposta non è tradotta per intero.
Domande frequenti (secondo l’esperienza del viaggiatore)
- D: Quanto chiedi per trasportare i bagagli?
- R: Chiedo 10 yuan per ogni bagaglio.
- D: Quanto pensi che pesi?
- R: Penso che pesi meno di 50 kg.
- D: Quanto hai guadagnato con quel lavoro?
- R: Ho guadagnato 10 yuan.
- D: Quanti anni hai, signor Lee?
- R: Ho 70 anni.
