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Shanghai est la ville qu’Adam And Linds rêvaient de visiter, et leur première journée leur réserve des surprises. Ils découvrent le temple du Bouddha de Jade, une vue gratuite depuis le 87e étage, les raviolis à la soupe, la pluie à Yu Garden et une croisière au coucher du soleil. Cette famille de cinq personnes trouve la ville plus accueillante et plus sûre que les mises en garde ne le laissaient penser. Elle prévoit déjà de revenir.
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Une première journée à Shanghai en famille
La Chine était le pays dont Adam And Linds avaient le plus souvent entendu parler avec inquiétude, généralement par des personnes qui n’y étaient jamais allées. Ils arrivent à Shanghai avec leurs trois enfants, munis d’un visa de transit de 240 heures, presque sans avoir dormi et l’esprit ouvert. Ils finissent par se coucher vers 3 h 30 du matin, puis ressortent quelques heures plus tard avec Jenny’s Tours pour découvrir la ville par eux-mêmes. Leur première étape est le temple du Bouddha de Jade, si richement décoré que la famille peine à le photographier. Leur guide leur explique que le célèbre bouddha en jade est en réalité bien plus petit que le bouddha en marbre que beaucoup de visiteurs prennent pour lui ; même TripAdvisor a confondu les deux pendant des années.
La ville leur réserve d’autres petites surprises : des distributeurs à code QR sans boutons, le réconfort d’un McDonald’s juste en face et un observatoire gratuit au 87e étage du Park Hyatt. C’est une astuce pratique pour admirer la ligne d’horizon et la Shanghai Tower sans payer un billet coûteux pour une tour. Au Bund, ils visitent l’ancien siège de la banque HSBC. Des mosaïques y avaient été recouvertes de plâtre et oubliées jusqu’à ce que celui-ci commence à tomber des années plus tard.
Raviolis, pluie et croisière sur le fleuve
À l’heure du déjeuner, ils goûtent des raviolis à la soupe brûlants, qui se mangent selon un petit rituel : les retourner, les poser dans une cuillère, boire le bouillon, souffler dessus, puis manger le ravioli entier. Entre deux bouchées, les enfants se lient d’amitié avec Peggy, leur guide. Ils parlent aussi de la pluie qui trempe tout et rafraîchit pourtant l’atmosphère. L’averse ne les empêche pas d’aller à Yu Garden, parapluies ouverts. Ils observent les pavillons classiques, les détails sculptés et le marché extérieur, touristique à leurs yeux mais sans accumulation de boutiques de souvenirs identiques. Ils trouvent même un marché local où les restaurateurs offrent des jouets avec chaque repas, ce qui ravit les enfants.
Le soir, les nuages se dissipent avant une croisière. Le pont supérieur est presque vide ; Adam And Linds prennent des bières Tsingtao et apprennent que ganbei signifie « cul sec » en chinois, et pas simplement « à votre santé ». Au coucher du soleil, ils regardent les lumières des trois plus hautes tours de Shanghai s’allumer. Adam rêvait de ce moment depuis des années. Il reconnaît que les discours alarmistes sur la Chine lui semblent exagérés : ils se sentent assez en sécurité pour marcher dans les rues à 3 h du matin et trouvent la ville bien plus accueillante que ce qu’on leur avait fait croire. Avant même la fin de la soirée, ils prévoient déjà une nouvelle visite : une ancienne ville d’eau, les circuits culinaires de Lost Plate, Shanghai Disney et peut-être Pékin pour la Grande Muraille et les soldats de terre cuite. Pour une famille de cinq personnes venue pour la première fois à Shanghai, cette première impression bouleverse leurs attentes et leur donne envie de revenir.
Questions fréquentes (selon l'expérience du voyageur)
- Q : La Chine était-elle vraiment aussi dangereuse que les gens vous l’avaient dit ?
- R : Nous nous sommes promenés à 3 h du matin après notre arrivée et ne nous sommes jamais sentis en danger. Les mises en garde venaient surtout de personnes qui n’étaient jamais venues ; après cette première journée, Shanghai nous semblait déjà formidable.
- Q : Comment manger des raviolis à la soupe sans se brûler ?
- R : Retournez-en un dans une cuillère, soufflez dessus, buvez d’abord le bouillon par le haut, puis mangez le ravioli entier en une bouchée. La soupe est très chaude, alors ne sautez pas l’étape où l’on souffle. Le bouillon brûlant peut surprendre dès la première bouchée.
- Q : Faut-il payer pour admirer la ligne d’horizon de Shanghai ?
- R : Non. Nous sommes allés au bar-observatoire gratuit du Park Hyatt Shanghai, au 87e étage. C’est une bonne astuce pour voir la Shanghai Tower et les autres gratte-ciel sans dépenser beaucoup. Cette adresse évite le prix élevé d’un billet pour monter dans une tour d’observation.
- Q : Qu’est-ce qui vous a le plus surpris pendant cette première journée à Shanghai ?
- R : Surtout le sentiment de sécurité, la fraîcheur de l’air sous la pluie et l’accueil chaleureux. Je rêvais de venir en Chine depuis longtemps ; à la fin de la croisière, je préparais déjà un retour pour voir Pékin et les soldats de terre cuite.