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Dans cet épisode, Itchy Boots traverse Topa jusqu’à Kashgar, au Xinjiang, où elle fait face à plusieurs difficultés pratiques et culturelles. La journée commence par une découverte concernant l’achat de carburant en Chine : il faut présenter une carte d’identité chinoise pour payer, et certaines stations préfèrent encore les espèces. Elle remarque qu’au Xinjiang, la vie suit l’heure de Pékin, de sorte que les bureaux et les commerces ouvrent tard et ferment tôt, ce qui influence l’organisation de la journée. Elle veut obtenir un permis de conduire chinois ; la démarche est étonnamment simple : aucun examen de conduite n’est nécessaire et son permis néerlandais est échangé contre un permis chinois après avoir rempli des formulaires. Une nouvelle plaque chinoise est délivrée pour sa moto Frankie, un modèle ancien qui est techniquement trop vieux pour circuler normalement en Chine, mais qui est autorisé parce qu’il n’a pas de plaque locale. En parcourant Kashgar, Itchy Boots observe l’héritage de l’ancienne Route de la soie, les bazars animés et la culture ouïghoure, notamment les vêtements, la langue et les coutumes distinctifs.
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Visiter Kashgar au Xinjiang à moto
Itchy Boots arrive à Kashgar après avoir cherché du carburant le matin et découvert des particularités des paiements et des règles applicables aux motos en Chine. Elle apprend que certaines stations permettent de faire le plein directement, mais que les espèces sont rares et que les paiements s’effectuent couramment avec Alipay et WeChat. Son programme consiste à obtenir un permis de conduire chinois à Kashgar, puis à visiter la vieille ville. Elle remarque le décalage horaire du Xinjiang, qui décale les heures de début et de fin des activités quotidiennes. Frankie, sa moto ancienne, passe l’inspection malgré ses 38 ans, car elle ne porte pas de plaque locale.
À Kashgar, de la vieille ville au bazar
La chambre d’hôtel révèle que le chiffre huit porte chance. Le permis de conduire arrive par courrier pendant qu’elle mange du pigeon et d’autres spécialités du Xinjiang, comme des brochettes d’agneau et des aubergines au piment doux. Avec Bing, elle teste une trottinette en libre-service pour rejoindre un atelier de réparation de téléphone éloigné ; ils découvrent le faible coût de la course et les restrictions liées aux couleurs des véhicules. Dans le bazar, Itchy Boots remarque la culture ouïghoure, les vêtements et la langue. Elle explique que la mosquée Id Kah est un site touristique où le culte est soumis à des restrictions. La journée se termine par ses réflexions sur la beauté de la vieille ville et son espoir de poursuivre l’exploration dans le prochain épisode.
Questions fréquentes (selon l'expérience du voyageur)
- Q : Peut-on rouler au Xinjiang avec une moto ancienne ?
- R : Oui, si elle porte une plaque étrangère ou non chinoise, mais les règles nationales interdisent l’utilisation régulière des motos de plus de 13 ans ; Frankie, âgée de 38 ans, est autorisée uniquement parce qu’elle n’a pas de plaque locale.
- Q : Comment Itchy Boots obtient-elle son permis chinois ?
- R : Elle remplit des formulaires et échange son permis néerlandais contre un permis chinois ; aucun examen de conduite n’est nécessaire dans son cas.
- Q : Quelles sont les particularités des horaires au Xinjiang ?
- R : La vie suit l’heure de Pékin, ce qui signifie que les bureaux et commerces ouvrent tard et ferment tôt par rapport à d’autres endroits.
