Reiseführer und Reisetipps aus diesem Video
Nick und Mathilde fahren mit ihrem Land Rover Defender durch die gefrorenen Landschaften Westchinas und sind mit zwei lokalen Reisepartnern unterwegs. Die Fahrt fordert das Team mit Nächten bei minus 15°C, einer beschädigten Kraftstoffleitung und einem verlassenen Ort. Bei Qinghai treffen sie eine Hirtenfamilie, essen gemeinsam Lamm, Teigtaschen und Buttertee und erleben, wie die Großmutter Mathilde die Haare flicht. Die Reise führt über Hochland und Eis bis zum Qinghai-See und zeigt, wie spontane Begegnungen den Verlauf der Fahrt prägen.
Mehr zu diesem Video:()
Westchina Überlandfahrt im Winter
Nick und Mathilde, die als Next Meridian Expedition reisen, beginnen ihre China-Episode in der nördlichen Ortschaft Zang nahe der mongolischen Grenze. Dort treffen sie zwei lokale Reisende: Story, der sechs Monate im Jahr unterwegs ist, und Shay, für den es die erste Überlandfahrt ist. Gemeinsam bilden sie einen Konvoi, um die Regeln und das gefrorene Gelände besser zu bewältigen. Vor einem Tempel versuchen sie, ein großes Gebetsrad zu drehen. Es braucht viel Kraft, sorgt aber für gemeinsames Lachen und einen kulturellen Austausch.
Bei ihrer Westchina Überlandfahrt im Winter fährt die Gruppe in das Shinh-High-Gebirge. Rote Berge werden grauer, Schnee türmt sich auf und die Felswände wirken zunehmend steil. Auf 3.800 Metern finden sie einen gefrorenen Bach. Nick und Mathilde nehmen die „dumme Herausforderung des Tages“ an und gehen zu Fuß über das Eis. Sie rutschen aus und bekommen nasse Hosen, lachen aber über den gemeinsamen Versuch. Der Konvoi möchte einen Tunnel auslassen und über einen Gebirgspass fahren. Eine Drohne zeigt jedoch tiefen, unberührten Schnee. Die Gruppe dreht um, statt sich in eine riskante Lage zu bringen. Auf der anderen Seite des Tunnels erreichen sie die weiten, rauen Hochlandtäler von Qinghai.
Storys Defender macht am Vorderrad laute Geräusche, möglicherweise wegen eines defekten Radlagers. Das Team fährt deshalb 80 Kilometer zu einer Werkstatt. Die Polizei hält den Konvoi an. Die Begegnung verläuft freundlich; die Beamten interessieren sich laut den Reisenden eher für Höhenlage und Sicherheit als für mögliche Bußgelder. Im Gespräch erfahren sie, dass das Gebiet stark reguliert ist. Ausländer seien früher ausgeschlossen gewesen, die Fahrt mit lokalen Partnern ermögliche ihnen nun die Durchreise. Freies Campen ist nicht erlaubt. Story führt sie deshalb zu einem Bauernhof. In der Nacht sinkt die Temperatur auf minus 15°C.
Gastfreundschaft am Qinghai-See
Die Reisenden schlafen im Hinterhof des Bauern und sehen sich seinen Gemüsegarten, die Gewächshäuser und eine kleine Küche an. Herr Ma gehört der muslimischen Hui-Gemeinschaft an und fastet während des Ramadan. Er schenkt ihnen traditionelles Brot und erzählt von seinem Leben als Landwirt und Vater von drei Töchtern. Am nächsten Morgen springt der Albatross nicht an. Nick und Mathilde haben normalen Diesel statt Diesel für minus 35°C getankt. Die Kälte hat die Kraftstoffleitungen zäh gemacht. Sie gießen heißes Wasser über die Leitungen, und der Motor läuft wieder. Sie verabschieden sich von Herrn Ma und fahren zum Qinghai-See, einem der größten hoch gelegenen Salzseen der Erde.
Der See ist vollständig zugefroren. Zum ersten Mal fahren sie auf richtigem Eis, rutschen und drehen sich und denken dabei an ihre unerfüllten Alaska-Träume. Ein Einheimischer führt eine Kuh über die Eisfläche. Nick sagt, dass er sich lebendig fühle und die Schwierigkeit beim Atmen möge. Danach passieren sie einen zu 90 Prozent verlassenen Ort mit eingestürzten Fabriken und Solarpaneelen. Schließlich sehen sie den See: eine weite gefrorene Fläche, umgeben von Sanddünen und Grasland.
Die größte Herausforderung ist, einen nicht eingezäunten Platz zum Campen zu finden. Ein Auto überholt den Konvoi, der Fahrer winkt, hält an und lädt die Gruppe auf das Land seiner Familie ein. Eine Hirtenfamilie heißt sie willkommen. Gemeinsam essen sie Lamm, Rindfleischteigtaschen und Buttertee. Die Familie erzählt, dass das Feuer mit getrocknetem Schafmist brennt; er verbrennt effizient und ohne Geruch. Die Großmutter flicht Mathilde die Haare und nennt sie scherzhaft einen tibetischen Cowboy. Der jüngere Sohn lernt chinesische Medizin, strickt mit Yak-Wolle und klebt einen China-Aufkleber auf den Defender.
Die herzliche Begegnung lenkt die Gruppe kurz davon ab, dass Storys Fahrzeug erneut nicht anspringt. Die Kraftstoffleitung ist verstopft und sie müssen den Wagen bis zur nächsten Stadt abschleppen. In einer auf Land Rover spezialisierten Werkstatt warten sie auf eine Diagnose. Trotz der Panne fragt Nick, wie sie ohne solche Erlebnisse Erinnerungen gesammelt hätten. Die Folge endet, während der Konvoi mit einem Defender weniger weiter auf den Straßen Chinas unterwegs ist.
Häufige Fragen (aus Sicht der Reisenden)
- F: Was war beim Fahren in der Kälte am schwierigsten?
- A: Das Auto sprang bei minus 15°C nicht an, weil die Reisenden normalen Diesel statt Diesel für minus 35°C verwendet hatten. Sie gossen heißes Wasser über die Kraftstoffleitungen, um den Motor zu starten.
- F: Wie fanden sie einen Platz zum Campen?
- A: Ein lokales Auto überholte sie auf der Straße, winkte und lud sie ein, auf dem Land der Familie zu campen. Die Einladung kam völlig spontan.
- F: Was war die überraschendste kulturelle Begegnung?
- A: Die Gruppe aß mit einer Hirtenfamilie zu Abend. Das Feuer wurde mit getrocknetem Schafmist befeuert, der laut den Reisenden gut und ohne Geruch brannte. Die Großmutter flocht Mathilde außerdem die Haare.
