Guía y consejos de viaje de este vídeo
Reanne y Ben, una pareja británica, van con mucho retraso el día que dejan Xi'an. El taxi a la estación de Xi'an Norte tarda unos 40 minutos; pasan corriendo el control de seguridad y el de pasaportes y suben al tren los últimos, 5 minutos antes de que cierren el acceso. El viaje dura seis horas y media en un vagón frío y ruidoso. En Changsha, una de sus ciudades favoritas, piden con Alipay un taxi estándar, un BYD, y van a una tienda de golosinas que tiene el récord Guinness como la más grande del mundo. Es sábado, el día de más gente, y esperan 41 minutos bajo la lluvia. Dentro alquilan cargadores para sus teléfonos casi sin batería y recorren snacks gigantes, un muro de fotos con espejos, bebidas de toda China, una gran sección de cerveza y unos palitos de arroz coreanos con queso. En la caja pagan 148,10 yuanes, más o menos la mitad de lo que calculaban. Terminan en un hotel de cinco estrellas que cuesta 314 yuanes la noche y cenan pato pekinés a domicilio por 98 yuanes.
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Son las diez y diez en Xi'an, el tren sale a las 11:02 y el trayecto hasta la estación dura unos 40 minutos. Reanne lleva calcetines desparejados y no tiene tiempo de peinarse. Para colmo, no encuentran el taxi número 322 en un estacionamiento a oscuras, y los dos discuten sobre quién estaba listo de verdad.
En la estación de Xi'an Norte con los minutos contados
Llegan a la estación de Xi'an Norte cuando faltan unos 12 minutos. La pareja explica por qué hay tanta tensión: 8 minutos antes de la salida, el personal ya no deja pasar a nadie. Antes hay que pasar un control de seguridad y enseñar el pasaporte, y después cruzar el torniquete. Creen que se van a quedar atascados, pero todo va rápido. Son literalmente los últimos en subir y encuentran el vagón 11, asientos 13 B y C, con 5 minutos de margen.
Seis horas y media hacia el sur
Les gusta la combinación de asiento central y de pasillo, porque el viaje pasa de 6 horas y así pueden levantarse sin molestar a quien echa la siesta. Los demás pasajeros llevan comida, bebida y hasta McDonald's, y en el tren también venden comida. Ellos solo tienen dos botellas de agua y un café frío, y bromean con ayunar hasta la cena. Un pasajero ve la nueva película de Spider-Man en el teléfono, otros ponen la misma canción una y otra vez, y Ben se tira café en la camiseta blanca y tiene que cambiarse a una de manga larga. El aire acondicionado está helado, así que Reanne se alegra de haberse puesto jeans, aunque en Changsha, donde llegan a las cinco y media, hace calor.
Taxi desde la estación
Ben ha encontrado una tienda de golosinas enorme que se está haciendo viral en China, así que hacen una parada rápida antes del hotel. No toman el metro: piden un coche con Alipay. En hora punta el trayecto tarda unos 40 minutos y cuesta de media entre 40 y 50 yuanes. Con la opción estándar les llega igualmente un BYD sin pagar más.
La tienda gigante de snacks en Changsha: 41 minutos bajo la lluvia
Hay policías en el cruce de la calle. Un cartel indica cuánta gente hay, y el sábado es el día de más afluencia. Es sábado. El final de la fila está al otro lado del edificio, junto a un aviso de 60 minutos, y el personal de las vallas impide que alguien se cuele. Los teléfonos marcan 7 % y alrededor de 18 % cuando empieza a llover. La fila avanza más rápido de lo que temían y entran a los 41 minutos.
Oreos gigantes, un muro de espejos y cerveza
Lo primero son los cargadores de alquiler. Después viene un túnel de snacks, una exposición tipo museo con caramelos de palo enormes, fideos gigantes, algodón de azúcar y una Oreo descomunal, y luego vitaminas, caramelos, salchichas, juguetes, una zona de panadería y otra planta. El personal les ayuda a saber qué es cada cosa. Un muro de fotos con un espejo arriba parece no tener fin, y hay una gran estatua de una bebida. La tienda dice tener 35.000 productos y figurar en el libro Guinness como la mayor del mundo en su categoría, y no es solo para niños: hay bebidas de toda China desde 2,9 yuanes, vino de malta a 9,9 yuanes en la zona para adultos, y Ben acaba en la sección de cerveza, entre cervezas alemanas, artesanas y pale ale. Un cubo grande de palomitas cuesta 24,8 y un snack gigante con forma de hot dog, 59,9 yuanes, aunque se preguntan si los paquetes grandes no son muchos pequeños juntos. En la sección de fideos compran unos de 4,7 yuanes y palitos de arroz coreanos con queso, que según ellos cuesta mucho encontrar, para el tren cama de lujo del día siguiente. Hacia las 8:12 de la tarde llegan a la caja, calculan unos 250 yuanes y pagan 148,10.
Un cinco estrellas por 314 yuanes y pato en la habitación
La última parada es el hotel donde se alojaron hace unos 2 años, una estancia que, según dicen, les cambió la vida. La habitación 1610, en la planta 16, está frente a una lavandería, y cada habitación tiene un diseño distinto. A 314 yuanes la noche es el cinco estrellas más asequible en el que han estado; comentan que en Londres eso no alcanzaría ni para un albergue. Tienen una cama doble grande, una zona de estar, un escritorio, una televisión grande, hervidor con té y tazas, nevera y una ducha a ras de suelo con cabezal de lluvia y ducha de mano, pero sin bañera, además de una de las mejores vistas que han tenido. La cena es el mismo pato pekinés a domicilio que comieron aquí la otra vez: pato con pepino, cebolleta, tortitas, salsa de ciruela y hoisin, salchichas y patatas por 98 yuanes. La carcasa que esperaban no llega. Con la salsa vienen unos pinceles pequeños, aunque dicen que aprendieron que hay que mojar el pato en lugar de untarla. Ben abre una de las cervezas de la tienda para cerrar el día.
Preguntas frecuentes (desde la experiencia del viajero)
- P: ¿Con cuánta antelación hay que llegar al acceso de un tren en China?
- R: Reanne y Ben cuentan que el personal ya no deja pasar a nadie 8 minutos antes de la salida. Antes del torniquete también hay control de seguridad y de pasaporte, así que ellos, que llegaron a Xi'an Norte unos 12 minutos antes, subieron por los pelos.
- P: ¿Cuánto dura el tren de Xi'an a Changsha?
- R: Su tren desde la estación de Xi'an Norte duró más de 6 horas: llegaron a Changsha tras seis horas y media, a las cinco y media de la tarde.
- P: ¿Cuánto cuesta un taxi en Changsha?
- R: Su trayecto desde la estación en hora punta tardó unos 40 minutos, y dicen que la tarifa media ronda los 40 a 50 yuanes. Lo pidieron con Alipay y la opción estándar les trajo un BYD.
- P: ¿Cuánto se espera para entrar a la tienda gigante de snacks en Changsha?
- R: Un sábado, el día de más gente, esperaron 41 minutos, en parte bajo la lluvia. La tienda tiene un cartel que indica la afluencia y la fila pasa junto a un aviso de 60 minutos.
- P: ¿Qué tamaño tiene esa tienda?
- R: Dice tener 35.000 productos y figura en el libro Guinness de los récords como la más grande de su tipo. Tiene secciones para niños y para adultos, entre ellas una gran zona de cerveza.
- P: ¿Se puede cargar el teléfono dentro?
- R: Sí. Tras la fila sus teléfonos estaban al 7 % y a alrededor del 18 %, y alquilaron cargadores nada más entrar.
- P: ¿Es cara?
- R: No. Vieron bebidas a 2,9 yuanes y vino de malta a 9,9, y toda su cesta costó 148,10 yuanes, más o menos la mitad de los 250 que calculaban.
- P: ¿Cuánto cuesta un hotel de cinco estrellas en Changsha?
- R: Su hotel de cinco estrellas costaba 314 yuanes la noche por una habitación con cama doble grande, zona de estar, buenas vistas, nevera y ducha a ras de suelo, aunque sin bañera.
- P: ¿Cuánto cuesta pedir pato pekinés a domicilio en Changsha?
- R: Su pato pekinés a domicilio, con pepino, cebolleta, tortitas, salsa de ciruela y hoisin, salchichas y patatas, salió por 98 yuanes. La carcasa que esperaban no venía incluida.
