Guía y consejos de viaje de este vídeo
Una pareja británica llega a Hefei, una ciudad científica y moderna que pocos turistas internacionales visitan, tras dos horas de tren de alta velocidad desde Wuhan. En lugar de un trayecto de 42 minutos en metro, toman un taxi económico, se alojan en un hotel tecnológico cerca del lago de los Cisnes y, mientras se refugian de un aguacero de la temporada de lluvias, explican el reactor de fusión EAST de Hefei, conocido como el sol artificial. Ven el Gran Teatro y la sede de una televisión cubierta de escritura de sello, descansan en una cafetería con jardín y planean los trenes a Xi'an. Por la noche van en metro con código QR a una calle peatonal llena de gente, prueban cerveza blanca de lichi y una tienda de galletas, miran a unas señoras bailar y cenan fideos y brochetas de ternera al comino en un local sin menú QR. Reanne se deja el teléfono y se lo devuelven enseguida. Esa noche los edificios del lago de los Cisnes no están iluminados. A la mañana siguiente visitan Hefei 1972, una fábrica de máquinas de vapor de 1972 que pasó a ser prisión y hoy es un parque cultural.
Siguiente vídeo de viaje:
Más sobre este vídeo:()
El tren de alta velocidad desde Wuhan tarda solo unas dos horas, aunque Reanne y Ben viajan en vagones distintos y en asientos del medio. Les gustan estos trenes porque pueden trabajar a bordo. Es lo que ellos cuentan como su provincia número 23, y describen Hefei como una ciudad muy científica, innovadora y moderna. En la estación van primero hacia los torniquetes equivocados, que eran para transbordos, y se recuerdan que para salir siempre hay que bajar, no subir.
Taxi desde la estación y un hotel muy tecnológico
En metro, llegar al hotel supondría dos líneas, algo de caminata y 42 minutos. En taxi son 13, así que piden uno económico. Ben comenta que la ciudad tiene casi 10 millones de habitantes y es una de las más avanzadas tecnológicamente de China, pero que muchos occidentales nunca han oído hablar de ella.
El hotel está en el piso 12 del edificio B de una gran torre que también tiene oficinas y apartamentos. Casi todos los carteles están solo en chino, porque no es un destino turístico conocido, así que los traducen para encontrar el ascensor correcto. Un robot de reparto sube con ellos. La habitación se abre con código y reconocimiento facial, y tiene refrigerador, hervidor, inodoro inteligente y proyector. Eligieron el hotel por su ubicación en el CBD, cerca del lago de los Cisnes.
Temporada de lluvias y el sol artificial
Un aguacero los obliga a resguardarse, porque es temporada de lluvias. Mientras esperan, Ben lee sobre EAST, el Experimental Advanced Superconducting Tokamak: el reactor de fusión de China, apodado el sol artificial. También lee sobre el laboratorio de campo magnético alto estable, que genera un campo magnético estable de 45,22 teslas, un récord mundial, y se usa para estudiar materiales, superconductores, baterías, semiconductores y física cuántica.
El lago de los Cisnes, el Gran Teatro y un café con jardín
Junto al hotel está el Gran Teatro, una enorme cúpula redonda que se ilumina de noche, y las avenidas anchas les dan aires de Nueva York. Sus seguidores les habían recomendado el lago de los Cisnes por sus luces nocturnas. De día ven nenúfares y un edificio emblemático, la sede de una cadena de televisión, cubierto de antigua escritura china de sello, de unos 245 a 300 m de altura y construido en 2013. Por el camino presencian un accidente de tráfico y hablan de los accidentes que Ben tuvo en el pasado.
Una cafetería verde, de estilo tropical, a siete minutos a pie del hotel cobra 26 por dos americanos calientes. Piden también pan de piña, aunque el café llega algo frío. Dicen que el pato es popular en la ciudad. Con el café hablan de la presión de responder mensajes de trabajo y propuestas de marcas, y aseguran que solo colaborarán con empresas con las que se identifiquen. Luego planean el siguiente tramo. El tren a Xi'an tarda cinco horas y media: la segunda clase cuesta unas 60 libras por persona, la primera 106 libras y la business 213. Un vuelo cuesta unas 100 libras y dura una hora y 15 minutos. Un TikTok les aconsejó ver a los Guerreros de Terracota tarde y no temprano. También reservan un hotel en Changsha que les encantó hace dos años.
Comida callejera en Hefei al caer la noche
El metro, inaugurado en diciembre de 2016, no necesita billete: basta con un código QR en el teléfono. En una estación incluso hay puestos de fruta, verduras, salchichas y productos secos. Ben publica vídeos en Douyin en cada ciudad nueva y recibe una avalancha de recomendaciones locales, entre ellas un comentario que dice que la gente llama aburrida a Hefei porque no es turística.
A las 7 de la tarde de un miércoles la calle peatonal ya está llena. Hay policías con luces intermitentes, los scooters no pueden entrar y cerca gira una noria. A la pareja le gusta la mezcla de edificios de estilo antiguo y nuevos. Se detienen a ver unos gatitos y luego compran cerveza blanca de lichi por un par de libras, servida en un vaso de 500 ml. En una tienda de galletas puedes probar antes de comprar, y cada galleta cuesta unos 1,69. Hay scooters y bicicletas eléctricas de alquiler por todas partes.
En una calle de comida cercana, unas señoras bailan en perfecta sincronía mientras los puestos venden jianbing y fideos de Xi'an. La pareja cena en un local de fideos sin códigos QR, donde piden señalando. Los fideos cuestan 20 cada uno, y las bebidas y los cubiertos están en una zona de autoservicio. Llegan un pan de cebollino caliente y hojaldrado y brochetas de ternera con comino en largos pinchos de metal. Hablan de su nuevo apartamento en Guangzhou y dicen que China es el único lugar donde viajarían solos.
El teléfono que volvió
Al salir, el teléfono de Ben está al 8 por ciento y Reanne se da cuenta de que ha dejado el suyo. Se lo traen de inmediato. Después, un taxi rápido que no deja de zigzaguear los lleva de vuelta al lago de los Cisnes. Hacia las nueve y media de la noche los edificios están apagados; suponen que las luces quizá solo se encienden los fines de semana, mientras a lo lejos caen relámpagos.
Hefei 1972, de prisión a parque cultural
A la mañana siguiente visitan Hefei 1972. El lugar abrió en 1972 como fábrica de máquinas de vapor, funcionó como prisión hasta 2018 y hoy es un parque cultural y creativo; dicen que es la única antigua prisión de China convertida en uno. Se conservan los edificios originales, entre ellos un icónico edificio redondo, y hay rincones para fotos con el horizonte de la ciudad de fondo. Hace muchísimo calor, y hacia el mediodía se marchan en un tren de unas 6 horas rumbo a su provincia número 24.
Preguntas frecuentes (desde la experiencia del viajero)
- P: ¿Cómo se va de la estación de alta velocidad de Hefei al centro?
- R: Hay metro, pero para su hotel cerca del lago de los Cisnes suponía dos líneas, algo de caminata y 42 minutos. El taxi tardó solo 13 minutos, así que pidieron un taxi económico.
- P: ¿Hace falta billete para el metro de Hefei?
- R: No. Abres el código QR del metro en tu teléfono y lo escaneas en el torniquete. El metro se construyó en diciembre de 2016.
- P: ¿Qué zona es buena para alojarse en Hefei?
- R: Se alojaron en el CBD, cerca del lago de los Cisnes, a unos cinco minutos a pie del lago y junto al Gran Teatro, así que las principales vistas nocturnas quedaban cerca.
- P: ¿Los edificios del lago de los Cisnes se iluminan todas las noches?
- R: No cuando ellos fueron. Hacia las nueve y media de un miércoles por la noche los edificios estaban apagados, y supusieron que el espectáculo de luces quizá sea solo los fines de semana.
- P: ¿Qué es Hefei 1972?
- R: Es el lugar de una fábrica de máquinas de vapor que abrió en 1972, se convirtió después en prisión hasta 2018 y hoy es un parque cultural y creativo muy popular para hacer fotos.
- P: ¿Por qué proyectos científicos es conocida Hefei?
- R: La ciudad alberga EAST, el reactor experimental de fusión de China conocido como el sol artificial, y un laboratorio que genera un campo magnético estable de 45,22 teslas, un récord mundial.
- P: ¿Qué se puede comer de noche en la calle en Hefei?
- R: Dicen que el pato es popular. En una calle de comida encontraron puestos de jianbing y de fideos de Xi'an, y cenaron fideos a 20 el tazón, pan de cebollino y brochetas de ternera con comino. Antes habían tomado cerveza de lichi y galletas en la calle peatonal.
- P: ¿Cuánto tarda y cuánto cuesta el tren de Hefei a Xi'an?
- R: Tarda cinco horas y media. La segunda clase costaba unas 60 libras por persona, la primera 106 libras y la business 213. Un vuelo costaba unas 100 libras y duraba una hora y 15 minutos.
- P: ¿Qué pasa si dejas el teléfono en un restaurante en China?
- R: Reanne dejó su teléfono tras la cena en Hefei y se lo devolvieron enseguida, algo que, según dicen, explica por qué les encanta el país.
- P: ¿Cuánto cuesta un café en Hefei?
- R: En una cafetería verde con aire de jardín, a siete minutos a pie de su hotel, dos americanos calientes costaron 26 en total.
