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Paula et Henry font une tournée de cuisine de rue à Chongqing, ville réputée pour sa gastronomie. Ils goûtent le porc croustillant surnommé « porc croustillant fantôme », des petits pains vapeur, des brochettes et des pommes de terre aux garnitures variées. Ils découvrent aussi un petit pain au café fourré à la crème pâtissière, ainsi qu’une boisson au yaourt et à la mangue. Les nouilles aigres et piquantes, spécialité de Chongqing, sont si épicées qu’ils se tournent vers des sandwichs à la glace pour apaiser leur bouche. Pour finir, un bol de nouilles au bœuf braisé constitue un repas réconfortant et moins piquant. La cuisine de rue à Chongqing réunit brochettes, petits pains, nouilles pimentées et desserts apaisants.
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Spécialités de rue épicées à Chongqing
Paula et Henry entament leur tournée à Chongqing, ville réputée comme l’une des grandes destinations gastronomiques de la planète. Ils commencent par des brochettes de porc croustillant, surnommées « porc croustillant fantôme ». Malgré la longue file, ils peuvent les demander sans piment. Elles sont croquantes et chaudes, avec une légère sensation anesthésiante due au poivre du Sichuan, mais les voyageurs pensent qu’un peu de sauce ou de sel supplémentaire aurait amélioré leur goût.
Ils passent ensuite aux petits pains fraîchement cuits à la vapeur et goûtent une version au porc ainsi qu’une version à la viande et au jaune d’œuf. Le pain au porc est juteux et tendre, comme de la poitrine de porc braisée, et fond dans la bouche. La garniture à la viande et au jaune d’œuf est également appréciée ; le jaune d’œuf salé lui donne une saveur particulière. Les vendeuses travaillent sans relâche et cuisent les pains par fournées pour répondre à la demande constante.
Ils continuent avec des brochettes grillées servies dans des gobelets. Ils choisissent des tentacules de calamar et des pommes de terre sans piment. Les calamars sont assaisonnés au sel gemme avec une touche de poivre du Sichuan et sont agréablement fermes à mâcher. Les pommes de terre, plus sucrées et proches de l’igname que des pommes de terre classiques, leur plaisent, même s’ils auraient apprécié un peu plus de sel. Tout est préparé à la commande, ce qu’ils remarquent.
Une boulangerie leur fait découvrir un petit pain au café et du pain grillé au kaya. Le petit pain, léger et moelleux, a une croûte croustillante et un cœur de crème pâtissière. Ils le trouvent délicieux, presque comme un oreiller beurré. Le pain grillé est recouvert d’une grosse tranche de beurre et de kaya sur une tranche fine ; il est simplement correct, et le petit pain reste leur préféré. Ils essaient aussi des pommes de terre croustillantes assaisonnées d’une sauce avec du porc séché, des algues et de la mayonnaise, qu’ils identifient plus tard comme du ketchup. Elles sont croquantes à l’extérieur et tendres à l’intérieur, une texture différente de celle des pommes de terre rôties goûtées plus tôt.
Nouilles épicées et repas réconfortant
Pour se désaltérer et rafraîchir leur palais, Paula et Henry goûtent une boisson populaire au yaourt et à la mangue, avec des morceaux de mangue et de grenade. La tournée prend ensuite un tour très épicé avec les nouilles aigres et piquantes, une spécialité de Chongqing. Ce plat de nouilles de verre contient du porc haché, de la coriandre, des cacahuètes et beaucoup de sauce pimentée. Il est si piquant qu’il submerge le palais d’Henry et lui brûle la bouche. Les piments et le poivre du Sichuan apportent une forte intensité.
Pour calmer la brûlure, ils achètent des sandwichs à la glace dans la boulangerie où ils avaient goûté les petits pains. Le pain grillé et moelleux avec la glace froide leur apporte un soulagement immédiat ; la saveur matcha est particulièrement appréciée. À la fin de la tournée, ils trouvent un petit restaurant sans prétention qui sert des nouilles classiques au bœuf. Ce plat en bouillon, non pimenté, avec du bœuf braisé et un œuf à la sauce soja, est décrit comme l’un des meilleurs repas de leur voyage et constitue une fin réconfortante à cette journée de saveurs intenses.
Questions fréquentes (selon l'expérience du voyageur)
- Q : Comment étaient les brochettes de porc croustillant ?
- R : Elles étaient surnommées « porc croustillant fantôme » et servies dans un sac en papier avec des bâtonnets. Nous les avons demandées sans piment : elles étaient vraiment croustillantes, chaudes et pas trop grasses, avec une légère saveur de poivre du Sichuan.
- Q : Comment étaient les petits pains ?
- R : Nous avons goûté un pain au porc et un pain à la viande avec du jaune d’œuf. Le pain au porc était juteux et tendre, comme une poitrine de porc braisée. Celui à la viande et au jaune d’œuf était tout aussi apprécié, et le jaune salé ajoutait une saveur distincte et délicieuse.
- Q : À quel point les nouilles aigres et piquantes étaient-elles épicées ?
- R : Elles étaient extrêmement épicées. Je pensais que « piquant » voulait dire chaud en température, mais ce sont les piments qui brûlaient. J’avais la bouche en feu et les lèvres gonflées. C’est une spécialité de Chongqing : attention.
- Q : Qu’est-ce qui a aidé après les nouilles épicées ?
- R : La glace. Nous avons pris des sandwichs à la glace, et le froid associé au pain grillé et moelleux a beaucoup soulagé ma bouche brûlante.
- Q : Quel était le meilleur repas de la journée ?
- R : Les nouilles classiques au bœuf mangées en fin de journée étaient sans doute l’un des meilleurs repas. C’était un plat réconfortant et non épicé, avec des nouilles au bouillon, du bœuf braisé et un œuf à la sauce soja.
